Les bienfaits de l’activité physique sur la santé physique et mentale

Trucs et astuces 11 février 2026

L’activité physique est bonne pour le cœur, le métabolisme, la peau, l’humeur et le sommeil, notamment, en plus de protéger contre les risques de maladies associés à une mauvaise hygiène de vie. Un mode de vie actif favorise aussi une bonne gestion du stress et une meilleure qualité du sommeil, pour un bien-être dans le corps et l’esprit!

Pourquoi l’activité physique est-elle essentielle pour la santé?

Ce n’est pas une question de poids ; faire du sport, c’est votre clé pour un corps en santé. En effet, au-delà de la sensation de détente ressentie après une activité physique, bouger apporte plusieurs bénéfices à votre santé à moyen et long terme :

Réduction du risque de maladies cardiovasculaires, chroniques ou dégénératives,
Renforcement du système immunitaire,
Amélioration de la concentration, de la santé mentale et cognitive et du bien-être global,
Diminution de l’incidence de cancer et prévention du diabète et de l’ostéoporose,
Réduction de l’hypertension cardiaque.

Les bienfaits de l’activité physique sur la santé physique

En fonction de l’activité physique et de son intensité, vous procurez à votre corps des conditions cruciales à son bon fonctionnement :

Amélioration de la posture, de la mobilité et de l’équilibre,
Augmentation de la masse musculaire,
Solidification de la structure osseuse,
Hausse de l’endurance et de la force physique,
Amélioration de la circulation sanguine et renforcement du muscle cardiaque.

Ces bienfaits de l’activité physique sont essentiels pour bien vieillir, se protéger des maladies et conserver son autonomie le plus longtemps possible. D’ailleurs, des recherches démontrent qu’une grande part du déclin fonctionnel observé entre 30 et 70 ans serait dû davantage à un mode de vie inactif qu’au vieillissement.

« Nos corps sont faits pour bouger! Une bonne condition musculaire, osseuse, métabolique et cardiovasculaire est cruciale pour une vie en santé, et elle s’acquiert par le sport et l’activité physique. Plus on prend de bonnes habitudes tôt, mieux c’est, mais il n’est jamais trop tard pour commencer. Vous ne serez jamais aussi jeune qu’aujourd’hui! »

– Étienne Faucher-Simard, entraîneur privé et instructeur en salle d’entraînement, B. Sc. en kinésiologie, YMCA du Québec

Les bienfaits de l’activité physique sur la santé mentale et émotionnelle

Bouger, c’est aussi bon pour le moral! L’activité physique agit comme un antidépresseur et un antistress naturel. En bougeant, votre corps libère des substances chimiques bénéfiques pour votre système nerveux :

des endorphines, qui réduisent le stress et l’anxiété,
de la sérotonine et de la dopamine, qui sont associées au bonheur et au bien-être.

Ainsi, l’activité physique et le sport nous procurent une meilleure humeur et une qualité du sommeil accrue. De plus, en augmentant le flux sanguin vers le cerveau et l’apport en oxygène et en nutriments, il améliore les fonctions cognitives, comme la mémoire et l’attention.

Le sport pour mieux gérer le stress et la dépression

L’exercice aide aussi à contrôler le taux de cortisol, l’hormone libérée par le corps en état de stress. Le sport sert donc de soupape pour libérer un trop-plein d’énergie, mais aussi de stress. Et quand on bouge en compagnie de personnes que l’on apprécie, c’est encore mieux pour le cœur !

Un résident en psychiatrie à l’Université d’Ottawa va même plus loin : l’activité physique serait un traitement à la dépression. Selon lui, un plan d’exercices structurés et personnalisés est un élément crucial aux soins de santé mentale et du système nerveux, au même titre que les antidépresseurs peuvent l’être.

Intégrer l’activité physique au quotidien, à votre rythme

Pour profiter des bienfaits de l'activité physique sur la santé, il faut intégrer une activité physique régulière à son horaire. Il est donc important de trouver une activité qui vous plait, de respecter votre corps et de vous motiver à bouger!

Vélo jusqu’au boulot? Entraînement au gym, cours de groupe, sport en gymnase ou natation? Ou simplement une marche dans votre quartier ou en nature? Selon nos entraîneurs et entraîneuses, l’important, ce n’est pas l’activité que vous faites, mais la rigueur, la fréquence et l’intensité avec lesquelles vous la faites.

Quelques trucs pour intégrer plus de mouvement dans sa vie

Prendre les escaliers plutôt que l’ascenseur
Visionner son émission préférée en faisant des postures de yoga
Marcher avec un.e collègue durant une pause
Troquer la voiture pour un mode de transport actif

Combien de temps doit-on bouger pour profiter des bienfaits de l’activité physique sur la santé?

Pour les adultes, la santé publique recommande au moins 150 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse par semaine, et plusieurs heures d’activités légères, incluant du temps debout.

Cependant, gardez ceci en tête : chaque effort compte. Une étude a d’ailleurs démontré que seulement trois ou quatre minutes d’activité physique vigoureuse par jour suffiraient pour réduire le risque de décès pour cause de maladie cardiovasculaire.

« Chaque fois que vous vous mettez en mouvement, vous évitez d’être sédentaire, vous activez les systèmes de votre corps, et donc vous faites un pas dans la bonne direction. Chaque petit progrès vous rapproche des bienfaits de l’activité physique sur votre santé. »

– Gwendoline Bonnefois, entraîneuse privée, B. Sc. entraînement et nutrition | DEP gym/musculation | DU activité physique adaptée | Cert. Les Mills | Cert. yoga-pilates étirements, YMCA du Québec

Et comme l'activité physique procure aussi une meilleure estime de soi, vous vous remercierez plus tard!