Les YMCA du Québec rendent hommage à Marcel Côté un de ses plus grands bâtisseurs et bénévole
Les YMCA du Québec aimeraient rendre hommage à Marcel Côté, décédé le 25 mai 2014, le Président du Cercle des Mentors de sa Fondation réunissant d’anciens bénévoles de la gouvernance du YMCA, mais aussi membre de son Club Héritage, membre honoraire des YMCA du Québec et Officier des Compagnons d’honneur de YMCA Canada. Économiste et conseiller stratégique respecté, Marcel Côté a fait preuve pendant près d’un demi-siècle d’une loyauté et d’un dévouement inestimables envers le YMCA.
« C’est en 1972 que Marcel Côté est arrivé au YMCA comme membre du Comité international au YMCA Centre-Ville. On ne pouvait savoir à l’époque que l’arrivée de Marcel au YMCA serait un tournant pour l’évolution, et même l’existence de notre Association. Sa passion, sa conviction et sa détermination font de lui un des bâtisseurs des YMCA du Québec tel que nous le connaissons aujourd’hui. », témoigne Stéphane Vaillancourt, Président-directeur général des YMCA du Québec.
Nombre de nos accomplissements n’auraient tout simplement pas été possibles sans la généreuse participation et le leadership de Marcel Côté. En tant que bénévole et donateur majeur, il a donné généreusement de son temps, de son énergie et de son talent au sein de divers comités et conseils du YMCA, incluant le Conseil consultatif local du YMCA Centre-ville, le Conseil d’administration des YMCA du Québec et la Fondation des YMCA du Québec. Il a notamment joué un rôle crucial dans la remontée du YMCA durant la décennie la plus éprouvante de son histoire sur le plan financier et contribué de façon significative au succès de la campagne de revitalisation de 20 millions $ qui a permis la construction d’un nouveau YMCA au cœur du centre-ville de Montréal.
Marcel a toujours su apprécier le travail du YMCA, notamment au plan de l’employabilité et du développement communautaire. Il était passionné par nos approches innovatrices et enracinées dans la communauté pour résoudre des enjeux de société. Il était convaincu du rôle accompli par les bénévoles, des citoyens qui s’impliquent pour le bien de leur communauté, mais il reconnaissait aussi le rôle joué par les membres du personnel, en particulier ceux et celles qui se préoccupaient de la ville de Montréal autant que lui. Et tout cela en demeurant humble devant les honneurs et hommages et en conservant un bon sens de l’humour.
« Nous sommes reconnaissants à Marcel pour tout ce qu’il a fait, mais aussi parce qu’il continue à nous aider encore aujourd’hui à travers le Fonds de dotation - qu’il a contribué à créer - à assurer un solide avenir aux YMCA du Québec. Il était convaincu que le YMCA agissait comme un agent de changement social important à Montréal et nous a toujours appuyé dans nos efforts pour aider ceux qui sont un peu oubliés dans notre société. », ajoute Laurent Giguère, Président de la Fondation des YMCA du Québec.
On ne saurait rendre hommage à Marcel Côté sans laisser le mot de la fin à un grand monsieur débordant d’optimisme : « On devient bénévole autant par devoir que par recherche de satisfaction. Le devoir de remettre à la société un peu de ce que nous avons reçu d’elle. Le bien-être que l’on ressent de rendre les gens un peu plus heureux, et notre société, un peu plus juste. » Marcel Côté, discours d’acceptation du Prix Gabrielle et Maurice A. Massé* en 2004.
Les YMCA du Québec offrent à la famille et aux proches de Marcel Côté leurs plus sincères condoléances.