Établi en 1959 et partenaire des YMCA du Québec depuis 1992.
Les centres Y Centre-ville et Saint-Laurent partagent ce partenariat.
L’ACJ de l’Équateur œuvre dans les quartiers pauvres de Quito et à la grandeur du pays. Il met l'accent sur le développement de l'enfant, le développement du leadership et de l'autonomie chez les jeunes, le développement communautaire à l'échelle locale, y compris le micro-crédit, et le respect des droits de la personne. Il est reconnu dans le monde entier pour ses programmes jeunesse innovateurs et efficaces. De plus, il estime que les jeunes ont le droit de vivre en toute dignité et sans discrimination, d'exprimer leurs opinions et d'exercer leurs droits sociaux, civils et politiques. L’ACJ de l’Équateur collabore avec de nombreux YMCA dans le monde et de nombreux organismes locaux. Il a mis sur pied une entreprise d'écotourisme, « YMCA Tours » (www.ymcatours.org), pour venir en aide à sa communauté et financer ses programmes jeunesse.
« Notre vision inclut des gens engagés dans la gestion de leur propre développement; des gens qui exercent leurs responsabilités et leurs droits, qui sont conscients de leur valeur en tant qu’être humain. Dans un tel, contexte nous percevons les jeunes comme des leaders qui ont un rôle à jouer dans leur société. Nous considérons l’ACJ comme un mouvement de transformation bien ancré dans la réalité actuelle » ACJ/YMCA de l’Équateur
« Le YMCA de l'Équateur n'est pas un centre récréatif; il s'agit d'un véhicule de renforcement de l'autonomie des pauvres, des femmes et de tous ceux qui ont été privés de leurs droits. » Germanico Pinto, ancien président du conseil d'administration de l’ ACJ/YMCA de l’Équateur.
Les YMCA du Québec appuient actuellement l'ACJ dans son programme « Engagement des jeunes et l'agir citoyen » qui comprend :
- Une école de formation au leadership « Entre Panas », pour de jeunes hommes et femmes des écoles secondaires et de groupes communautaires qui explorent les thèmes de l'estime de soi, la connaissance d'autres cultures, l'égalité des sexes, la démocratie, les droits de la personne, l'agir citoyen et les techniques de communication.
- Une Coalition jeunesse (avec cinq autres organismes locaux) qui fait la promotion du droit des jeunes à devenir des citoyens engagés, par l'organisation d'un camp jeunesse portant sur des thèmes qui touchent de près les jeunes. Publication d'un manifeste public intitulé : « Coalition des jeunes contre le Libre-échange ».
- Une formation à la communication qui a permis aux jeunes de produire divers outils de communication tels que des vidéos, des émissions de radio, des bulletins, des affiches, des dépliants et des contenus informatifs pour sites Web.
- Un Comité de la culture qui intègre la musique et la danse dans les activités offertes dans le sud de Quito.
- Camps de jour, les jeunes ont été formés à animer des camps de jour pour les enfants de quartiers démunis.
- La campagne promotionnelle « Plus jamais la violence ! » a été organisée de concert avec d'autres organismes et comprenait une campagne contre l'achat de jouets violents. Cette campagne a aussi fait l'objet d'un court reportage à la télé, tandis qu'une exposition publique de photos a permis d'illustrer les conséquences de la guerre sur les enfants.
De plus, les YMCA du Québec et l'ACJ de l'Équateur ont conjugué leurs efforts pendant plus de trois ans dans leur démarche visant à permettre aux enfants de connaître leurs droits, en produisant le guide « Haut les mains ! ».
*ACJ : Asociation Cristiana de Jovenes